中国主要是通过贸易公司和加工公司从非洲进口木材。海关多个方面数据显示，约90%的木材都是经由贸易公司进口到国内的。很少有木材加工公司直接向中国出口。对于进口商来说，如果贸易公司出价不合可理，会通过运输公司进口木材，但是这样的一种情况并不多见。
贸易公司分为：一级批发商（即进口商）、二级批发商和三级批发商。一级批发商在港口堆场（被认为是一级批发商业市场）直接将木材销售给二级批发商。大约只有10%或者更少的木材直接在港口堆场销售给木制品生产企业。二级批发商负责将木材运输到二级批发商业市场，当然这对木材价格也有一定的影响。
二级批发商业市场包括山东临沂、浙江的嘉善和湖州、上海和江苏苏州等地区。上海福人板材市场就是很典型的二级批发商业市场。二级批发商在二级批发商业市场将大部分木材销售给当地的木制品加工公司，如胶合板、地板、家具、装饰装修企业等，少部分销售给三级批发商，三级批发商的规模较小，一般供应小型的木制品生产企业。
目前一些大型贸易公司的主体业务之一是为小企业开进口信用证。大公司为小企业开具信用证并收费之后，会把其进口木材的大多数交由这些小公司贸易。由于经济危机，小企业毁约的现象非常普遍，因此大规模的公司目前对于开证业务持保守态度。
从加蓬和刚果共和国进口木材的贸易公司（即一级批发商）主要有温州木材集团贸易有限公司、江苏苏美达国际技术贸易有限公司、江苏对外经贸股份有限公司等。在张家港，几家主要的二级批发商占有垄断地位，大多数都是进口商的固定客户。
张家港港务集团公司为非洲木材进口商提供港口和贸易服务，因此在中非贸易链中也发挥及其重要的作用。总的来讲，进口商在促进合法和可持续性森林管理中发挥着很大的作用。作为进口非洲木材的直接贸易商，他们参与进口和出口的每一步骤，并熟悉采伐、运输和贸易等所有的环节的详细的细节内容。